Сказка ассоциируется с волшебством. Можно ли волшебство изучить и классифицировать? Многие читатели скажут, что нет, но на самом деле существуют учёные, которые занимаются такой работой. Среди них – Владимир Пропп, написавший книгу «Морфология Волшебной Сказки». Это научный труд, считающийся фундаментальным в лингвистике, литературоведении и литературе, фольклористике. В нём изложен строго научный взгляд на самые обыкновенные и привычные нам сказки.

Книга посвящена морфологии, или же строению, волшебной сказки. Изложенные в ней идеи оказали огромное влияние на появление и развитие структурализма и нарратологии. Их научная новизна состоит в том, что автор первоначально занялся анализом структурных элементов жанра и его истоками. Позже он установил наличие похожести обрядов инициации, распространённых у многих народов мира, с волшебной сказкой. Таким образом, Владимир Пропп отказался использовать традиционные подходы к изучению устного народного творчества. В результате ему удалось установить закономерности описания волшебной сказки на основе её составных частей, а также соотношение их по отношению друг к другу и единому целому.

Кроме того, в своём труде Пропп выделил имеющиеся в сказках постоянные и переменные элементы, а также функции или действия персонажа в зависимости от общего хода действия в сказке. Он выделил единый общий композиционный стержень, характерный для волшебных сказок. Говоря о происхождении волшебных сказок в мировой культуре, автор указывает на их единый исторический источник. Книга написана сухим научным языком, содержит большое количество специальных терминов. Она снабжена схемами с элементами шифрования. Заинтересовать она может фольклористов, литературоведов, исследователей устного народного творчества, студентов литературных и филологических вузов.