Роман, вдохновленный победой советской лыжницы Любови Козыревой на Олимпийских играх 1956 года, должен был лечь, по задумке автора, в основу музыкальной комедии. Задумка не осуществилась, но история получила экранизацию, высоко оцененную как отечественными, так и зарубежными зрителями по всему миру. Когда тренер Степан Чудинов, разочаровавшись в ученице, уходит из профессии и уезжает в Зимогорск, судьба — или кто-то другой? — сводит его с молодой лыжницей Наташей Скуратовой, тоже потерявшей веру в себя. Оба твердо решили порвать со спортом… Но возможно ли это, когда весь город буквально одержим лыжами?