Писательница Хигути Итиё (1872-1896) умерла молодой, от романтической болезни XIX века — чахотки, ставшей уделом многих японских писателей; ей было всего 24 года. Начав писать в 21 год, она вскоре сумела стяжать славу выдающегося мастера слова. В своих произведениях она великолепно передаёт трудно постижимую атмосферу «укиё» — «плывущего мира». По буддийским представлениям, жизни присуща непрочность, эфемерность; без быстротечности нет жизни, уплывающий вдаль мир бесконечно печален — потому-то каждое его мгновение драгоценно. Хигути Итиё скончалась в ноябре 1896 года в возрасте двадцати четырёх лет. В день её кончины к дому умершей шло настоящее паломничество почитателей её творчества со всей Японии. Писатели собрали средства по подписке — похоронить её оказалось не на что...