Последнее и, наверное, самое значительное произведение А.М. Горького и по охвату событий, и по масштабу сцен, и по многообразию представленных персонажей: как единичных, так и групп и обобщенных масс людей. Сначала пару слов о недостатках произведения. Во-первых, с точки зрения композиции роман, я бы сказал, немного бестолковый. События по времени никак не разделены, все описано сплошным текстом, без пауз, и часто одна сцена резко переходит в другую, отделенную порой месяцами или даже годами от предыдущей, о чем приходится догадываться по ходу, и это делает повествование не очень "удобоваримым". Только первая часть разделена на пять глав, остальные -- без всяких делений по времени и месту действий. Конечно, публиковать роман в таком виде, по-моему, было не совсем правильным. И во-вторых, я думаю, совершенно необоснованным выглядит представление такого огромного количества персонажей, так что к середине второй части уже начинаешь путаться: кто, кому, когда и зачем. Полагаю, перестарался Алексей Максимович с упором на массовость действующих лиц (не считая в целом народа как отдельного героя), но все равно общих впечатлений от романа это не портит. Основная мысль в сюжете: человек не в свое время и не на своем месте. Отсюда все поиски, размышления, пробования себя в разных ролях, попытки примириться с судьбой или перехитрить жизнь, чтобы остаться хоть и не у дел, но с выгодой. Отсюда и ковыряния в себе и в других, чему способствуют еще и масса неприятных детских впечатлений. И проблемы в личной жизни, когда каждый знакомый и близкий человек рассматривается через призму собственных комплексов и недостатков. Быть с народом -- не его, всех презирать -- глупо, дружить -- опасно, смотреть на все со стороны -- противно, да и не получается: постоянно оказываешься вовлеченным во всякие передряги, и необходимо принимать какие-то решения. Если бы Клим Самгин был богатым промышленником или бедным крестьянином, то большая часть его трудностей отпала бы сама собой. У него были бы трудности совсем другого рода. Но он человек из среды, если судить мерками сегодняшнего дня, вечно всем недовольной и тонко чувствующей интеллигенции. Поэтому и виновата у него эпоха, а не он сам. Поэтому и встраиваться в ее переделку кажется бессмысленным -- слишком богатый анализ доступен ему с его воображением. И постоянные наблюдения событий отмечаются в его голове лишь различной степенью бестолковости. Ну и конечно, роман очень богат характерами людей. Возможно, не до конца раскрытыми, поскольку действие в нем важнее, но в целом емкими и значительными, потому что, как я представляю, главный герой имеет дело именно с характерами, а не с людьми, и об эти характеры часто спотыкается.