Ги де Мопассана нередко называют мастером эротической прозы. Но роман «Милый друг» (1885) выходит за рамки этого жанра. История карьеры заурядного соблазнителя и прожигателя жизни Жоржа Дюруа, развивающаяся в духе авантюрного романа, становится символическим отражением духовного обнищания героя и общества.
«Призрак Оперы» (фр. Le Fantome de l'Opera) - произведение французского писателя, журналиста, признанного мастера детектива Г. Леру (1868 – 1927). Готический роман печатался по частям в газете «Ле-Голуа» с сентября 1909 по январь 1910 года. Позже был издан отдельной книгой. На создание романа автора вдохновил только что построенный театр оперы в Париже, который до сих пор является одним из самых знаменитых театров в мире. Полагают, что пыточная комната, красочно описанная в книге, является не чем иным, как зеркальным залом «Дворца миражей», представленным на Парижской выставке 1900 года. По сюжету романа было сделано несколько театральных постановок и снято несколько фильмов. Самой первой экранизацией стал фильм 1925 года. Еще большую популярность роман получил после выхода мюзикла 1986 года, который вошел в число самых долгоиграющих представлений на Бродвее.
«Госпожа Бовари» — великий роман французского писателя Гюстава Флобера. Главная героиня — Эмма Бовари — страдает от невозможности осуществить свои мечты о блистательной, светской жизни, полной романтических страстей. Вместо этого она вынуждена влачить монотонное существование супруги небогатого провинциального врача. Тягостная атмосфера захолустья душит Эмму, но все ее попытки вырваться зa пределы безрадостного мира обречены на провал: скучный муж не может удовлетворить запросов супруги, а ее внешне романтичные и притягательные любовники на самом деле эгоцентричны и жестоки. Есть ли выход из жизненного тупика?..
В трагическую годину История возносит на гребень великих людей; но сами трагедии – дело рук посредственностей. В начале XIV века Филипп IV, король, прославившийся своей редкостной красотой, был неограниченным повелителем Франции. Его прозвали Железный король. Он смирил воинственный пыл властительных баронов, покорил восставших фламандцев, победил Англию в Аквитании, провел успешную борьбу с папством, закончившуюся так называемым Авиньонским пленением пап. Только одна сила осмелилась противостоять Филиппу – орден тамплиеров. Слишком независимое положение тамплиеров беспокоило короля, а их неисчислимые богатства возбуждали его алчность. Он затеял против них судебный процесс. И не было такой низости, к которой не прибегли бы судьи на этом процессе. Но можно ли считать, что лишь последствия этого неправедного судилища ввергли Францию в пучину бедствий?