Повесть Льва Толстого «Кавказский пленник» впервые была опубликована в 1872 году в журнале «Заря». Завязка сюжета частично основана на реальных событиях, произошедших с Толстым во время его службы на Кавказе. Сегодня это одно из самых популярных произведений писателя, входящих в школьную программу по литературе.

Служил на Кавказе офицер Жилин и получил он как-то раз письмо от своей пожилой матери о том, что она перед смертью очень хотела бы повидать своего сына. Решил Жилин взять отпуск и поехать навестить старуху. Только планам его не суждено было сбыться. По дороге из крепости он попал в плен к татарам…